La investigación de los minerales fósiles y sus posibilidades energéticas se hace obligada por la dependencia del crudo.
A las centrales limpias con generación mediante el carbón-Alemania, GB y USA- se suma ahora esta nueva modalidad.
La tribu y su negocio de carbón
Hasta 120.000 barriles diarios podrían producirse gracias al proyecto de generar diesel derivado del carbón.
Una tribu india estadounidense cerró un trato por 50 años con una empresa australiana para construir una planta de US$7.000 millones, que convertirá carbón en combustible líquido.
Se espera que en su fase inicial el proyecto entre la tribu Crow de Montana y la empresa Australian-American Energy produzca 50.000 barriles diarios.
El negocio, uno de los primeros de su tipo en el país, podría llegar a generar 125.000 barriles diarios.
Otros proyectos para convertir carbón en combustible se están preparando en otros estados del país.
Zona libre de minería
La construcción comenzará en varios años y utilizará carbón de una mina de una reservación india, que aún no ha sido explotada.
La gente tiene que darse cuenta que este es uno de los condados más pobres en toda la nación... (el proyecto) significa que la tribu será autosuficiente
Carl Venne, presidente de los Crow
La tribu tiene 12.000 miembros y los Crow se llevarán hasta 50% de las ganancias de la planta, después de que los inversionistas cubran los costos.
Se calcula que la tribu podría recibir hasta mil millones de dólares al año, un impulso económico considerable, tomando en cuenta que su presupuesto anual es actualmente de US$26 millones.
La reservación de los Crow está localizada encima de una de las mayores reservas de carbón de EE.UU. y, según algunos cálculos, debajo podrían haber hasta 9.000 millones de toneladas.
Hasta la fecha la zona ha permanecido casi totalmente libre de explotación minera.
Autosuficiente
Tanto la tribu como la compañía Australian-American Energy han anticipado una campaña de oposición por parte de grupos ambientalistas.
Por tal motivo han subrayado que la planta de Many Stars tendrá la posibilidad de capturar el 95% del dióxido de carbono que emita.
El presidente de los Crow, Carl Venne, apuntó que era una oportunidad para la comunidad de escapar la pobreza.
"La gente tiene que darse cuenta que este es uno de los condados más pobres en toda la nación", dijo.
"Significa que la tribu será autosuficiente", añadió.
Se espera que en EE.UU. se construyan varias plantas similares para convertir carbón en líquido en los años venideros y ya hay varias propuestas en tal sentido.
West Virginia y Wyoming, Ohio, se incluyen entre los lugares donde se podrían desarrollar esos proyectos.
Australia-American Energy es una filial de Australian Energy.
El director ejecutivo de Australian Energy, Allan Blood, ya emprendió dos proyectos parecidos en Australia, entre los que se incluye una planta de US$2.000 millones para convertir carbón en fertilizante líquido y otro trato que recientemente sellaron con Shell y Anglo American.
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