Krugman al habla...

Paul Krugman 27 de abril de 2021 David Tanis hace hamburguesas con queso de búfalo de chile verde para su columna City Kitchen. Karsten Moran para The New York Times Author Headshot Por Paul Krugman Columnista de opinión La columna de hoy trataba sobre razones por las que los políticos de derecha creen que pueden mentir a sus partidarios sobre lo que la administración Biden está haciendo, especialmente aunque no sólo con respecto a la política climática. Como dije, la línea republicana es que los demócratas van a quitar todas las cosas buenas de la vida, cuando la realidad es que el equipo de Biden no está pidiendo ningún delito grave del estilo de vida de los estadounidenses. Pero, ¿por qué la actual administración imagina que podemos salvar el planeta sin hacer grandes sacrificios? Gran parte de la respuesta tiene que ver con innovaciones extraordinarias en tecnología energética que han tenido lugar en los últimos doce años, innovaciones que hacen que lograr una economía de bajas emisiones parezca un problema técnico de dificultad media en lugar de algo que requerirá cambios drásticos en la forma en que vivimos. El costo de la electricidad de la energía eólica ha caído un 70 por ciento desde 2009; el costo de la electricidad de los paneles solares ha caído un 89 por ciento. Pensando en estos acontecimientos, recordé algo que escribí en 2010,cuando los demócratas estaban tratando sin éxito de impulsar una legislación que creara un sistema de límites máximos y comercio para limitar las emisiones de carbono. Los costos económicos de un sistema de este tipo que los constructores de modelos estimaron en ese momento eran significativos, aunque lejos de matar la economía. Pero sugerí que era una buena apuesta que los modelos exageraron los costos económicos de la acción climática, en gran parte porque no permitían la creatividad. De hecho, lo que obtuvimos fue innovación que transformó toda la propuesta. Sigue leyendo la historia principal anuncio Ahora, no siempre se puede contar con ese tipo de innovación que viene a lo largo. Un poco de autobiografía aquí: Pasé el verano de 1973, entre mis años junior y senior en la universidad, trabajando como asistente de investigación de William Nordhaus, quien ideó una forma brillantemente innovadora de modelar futuros energéticos. (Más tarde ganó el Nobel en gran parte por su trabajo integrando modelos económicos y climáticos.) Pasé la mayor parte de ese tiempo en la Biblioteca de Geología de Yale, reuniendo las mejores estimaciones disponibles de cuánta alternativas a los combustibles fósiles, el petróleo en particular, costaría; estas estimaciones fueron insumos cruciales en el modelo de Bill. Desafortunadamente, en las próximas décadas nos enteraríamos de que los ingenieros responsables de estas estimaciones eran excesivamente demasiado optimistas: los precios del petróleo subieron muy por encima de los niveles en los que se suponía que alternativas como el petróleo de esquisto eran competitivas, pero los sustitutos seguían sin aparecer. Otro de mis profesores, Martin Weitzman, ¡que también debería haber ganado un Nobel! — bromeó diciendo que el costo de las alternativas al crudo siempre estaba un 20 por ciento por encima del precio actual del crudo, sea cual sea ese precio. Solíamos llamarlo La Ley de Weitzman. La Ley de Weitzman finalmente no se agudó hasta después de alrededor de 2009, cuando primero el fracking, luego las energías renovables, vieron hundir los costos y el aumento de la producción. Así que no podíamos haber contado con que las energías renovables se abaratas tan rápido. Pero lo hizo. Las afirmaciones de los conservadores de que las políticas para reducir las emisiones matarían a la economía nunca tuvo mucho sentido, pero cualquiera que haga esas afirmaciones ahora está viviendo en una deformación del tiempo, ignorando la forma en que el panorama energético ha cambiado. Sigue leyendo la historia principal anuncio La verdad es que dada la tecnología actual podemos resolver la crisis climática sin grandes cambios en la forma en que vivimos. No, no tendremos que renunciar a la carne. Aunque ahora que lo mencionas, las alternativas de carne han mejorado enormemente en los últimos años, y si crees que el escritorio de comida de The Times, que deberías, ¡puede ser la mejor parte del periódico! — el queso vegano se está poniendo muy bueno. La innovación no se trata sólo de la producción de energía. En otras palabras, podemos comer, beber y ser felices mientras todavía salvamos el planeta. Disfrute de sus coles de bruselas a la parrilla.