Conflicto en Ucrania: cuatro preguntas y cuatro respuestas

08/03/2014 - 08:00Finanzas.com

¿Qué papel juega Ucrania en el mercado del petróleo?, ¿qué peso tiene Ucrania en los mercados de gas natural?, ¿cómo afecta el conflicto ucraniano a Europa y a Rusia?primir

La situación geopolítica (y sobretodo, geoenergética) de Ucrania se presenta como una sala de espejos donde los elementos más sobresalientes son la situación geográfica, el petróleo, el uranio, el carbón y el gas. El profesor del IEB y experto en energía y geopolítica Rodrigo Villamizar ha intentado aclarar los principales interrogantes que presenta la situación en la región, a través de cuatro preguntas:

¿Cómo afecta el conflicto ucraniano a Europa y a Rusia? [En lo energético y económico]

Rusia depende de las exportaciones de petróleo y gas. Un 70% y un 50% de los ingresos totales del estado dependen del petróleo y el gas. Por eso, Rusia requiere de Ucrania y ésta también necesita de Rusia. Y Europa, aunque cada vez consigue más opciones alternativas al gas Ruso, necesitara por ahora de Rusia y de Ucrania. Sin sus subvenciones en el precio del gas y sin los peajes de paso, Ucrania habría entrado en crisis de pagos de su deuda externa. Ucrania ha aprovechado la debilidad que genera la dependencia de los hidrocarburos en un país como Rusia (cosa similar a lo que sucede en Venezuela e Irán) para exigir. Ésa es una de las ventajas que da la rigidez que impone (al productor) la infraestructura de producción y transporte de energías.

¿En qué radica la importancia energética de Ucrania?

Rusia sin Ucrania es un país; Rusia con Ucrania es un imperio. Por este motivo, Putin ofreció a Ucrania 15.000 millones de dólares (solo ha desembolsado un 20% hasta la fecha) y redujo el precio del gas que provee a Ucrania en un 33%. Por lo tanto, Ucrania es consciente de que Rusia le necesita. Y de que, con reservas propias, podrá aprovechar ser el 'pívot' de la zona, tal como se puede apreciar en los gráficos adjuntos.

En resumen, Ucrania, país del tamaño de Texas, con la población de España y el ingreso per cápita de Colombia es un país de importancia 'critica' para Rusia y para la Unión Europea. Además de su posición geográfica estratégica, posee una enorme capacidad de producción agrícola, carbón, y -eventualmente- gas. A pesar de que Rusia ha tomado medidas para minimizar la dependencia de Ucrania en el transporte de sus productos energéticos hacia otros mercados, Ucrania continúa siendo un paso obligado para llevarlos a Europa. El nuevo gasoducto llamado Nord Stream, que atraviesa el fondo del Mar Baltico hasta Alemania, ya está funcionando. El otro 'bypass' a Ucrania, el gasoducto llamado South Stream, operara pronto trasportando gas hacia el sur de Europa por el Mar Negro y Turquía. Aunque el gasoducto Yamal pasa por Bielorusia hacia Polonia y es de propiedad 100% de Gazprom, posee una extensión que pasa por Ucrania. Rusia hace esfuerzos por evitar a Ucrania, pero hasta el presente los logros son lentos y menos significativos de lo planificado por Rusia.

A diferencia de Georgia o Moldavia, Ucrania no será fácil de aplacar. Y menos de fracturar su integración interna. Ucrania entregó su arsenal nuclear a cambio del respeto a su soberanía la cual incluye retener Crimea. El 'Memorando de Budapest' así lo exige. Incluso la sola intromisión rusa para que Ucrania deseche la oferta de integración con la UE ya podría estar violando el Memorando. Lo que divide a los ucranianos es mucho menor de que lo que los separa. Las divisiones étnicas, de lengua, relación con Rusia y recursos (agrícolas y carbón al oriente; gas al occidente) no es la preocupación de la mayoría. El ucraniano medio desea poder vivir en libertad, acabar con la corrupción y modernizar su país. La fortaleza de su sociedad civil trasciende la plaza de Maidan. Su principal interrogante conocido es qué hacer con la riqueza de gas que no se ha explotado aun...

¿Qué peso tiene Ucrania en los mercados de gas natural?

Poco peso. Por ahora. Pero gran capacidad disruptiva. En la clasificación de países de este profesor (upstream, midstream y downstream, similar a como se clasifican las actividades de explotación de hidrocarburos), Ucrania es un país 'midstream' cuya principal ventaja consiste en ser puente o vía de paso de recursos como petróleo y gas. En el mapa adjunto se ve como los tres sistemas de gasoductos/poliductos desde Rusia a Europa (Yamal, Brotherhood y Soyuz) pasan por Ucrania. Ucrania consume aproximadamente 2.5 trilliones de pies cúbicos (Tcf) de natural gas; 70% de la cual se importa de Rusia. Más importante aun, Rusia exporta 6 millones de barriles de crudo y 1 millón de productos de refino cada día hacia Europa y Europa compra la tercera parte de la producción rusa de gas natural. Y es allí donde Ucrania juega su papel más estratégico para ambas partes, como veremos a continuación.
La gran esperanza de Ucrania es explotar su gran reserva de "shale-gas" (gas de esquisto o pizarra) localizado en el occidente del país; para sí mismos y para Europa. Con ello podría liberarse Ucrania de la dependencia de gas de Rusia.

En Enero de 2013, Shell inició la exploración de reservas estimadas entre 4 Tcf y 8Tcf de shale gas. Con ello, el país se podría auto-abastecer y exportar a la UE hasta 2040. Actualmente, Ucrania consume cerca de 300.000 barriles de petróleo por día (bpd) pero solo produce 82.000 bpd.

¿Qué papel juega la crisis de Ucrania en el mercado del petróleo?

El impacto del conflicto entre Rusia y Ucrania es marginal si no se incluye el efecto "Bahía de Cochinos", donde los mercados incrementan ('disparan' sería un mejor termino) su volatilidad a causa del temor a una confrontación entre Rusia y Estados Unidos.

Aun así, Ucrania es el séptimo mayor consumidor de energía de Europa y Eurasia. Aunque la mayor parte de su energía primaria proviene del carbón y el uranio, el gas natural de Rusia adquiere una importancia creciente en el país por su precio altamente subvencionado, la necesidad de atravesar el país con gasoductos y la existencia de depósitos de gas al occidente del país.

Por su parte, Rusia utiliza los precios del gas para conseguir condiciones más favorables de las pactadas en Crimea (Sebastopol) y para evitar contratiempos en las entregas de gas a Europa. Pero también Ucrania es un consumidor importante; el 45% de la energía se genera con gas y carbón. En 2013, Ucrania genero un total de 184.000 millones de kilovatios-hora (o 184 GWh) de electricidad; 52% del consumo español. Además, Ucrania utiliza dos veces más energía por unidad de PIB que Alemania. También es importante decir que el 50% de la energía en el país se genera con 15 reactores nucleares, y que planea construir 11 más para 2022.