El ébola ya está aquí: ¿Qué se juega España y el sector turístico?
José Jiménez
Fuerte castigo en bolsa al sector turístico. La pregunta que se hace el mercado es muy obvia ¿Qué se juega España y cómo puede afectar al turismo si el ébola escapa al control de las autoridades?
La confirmación del contagio en España del virus del Ébolaha cogido a las bolsas por sorpresa y ha provocado caídas del 2% en el Ibex 35, con especial castigo a aerolíneas y compañías hoteleras. Los inversores temen que los contagios vayan a más y terminen por afectar a estas empresas, que por otro lado son el corazón del incipiente sector turístico español, uno de los que más están aportando a la recuperación de la economía y al logro de que España haya encadenado cuatro trimestres consecutivos de crecimiento. Y la pregunta que se hace el mercado es muy obvia ¿Qué se juega España y cómo puede afectar al turismo si el ébola escapa al control de las autoridades?
Los expertos sanitarios insisten en recordar queel riesgo de que la epidemia se propague en España es mínimo, pero para las bolsas casi nunca hay probabilidades que tiendan a cero. El contagio ya era difícil con máximos medidas de seguridad como las que utilizó la sanitaria madrileña, y aún así ha contraído la enfermedad. De ahí la reacción violenta del mercado.
En la patronal del sector turístico Exceltur quitan hierro a la situación. En declaraciones a Finanzas.com José Luis Zoreda, vicepresidente ejecutivo, recuerda las palabras el ministro José Manuel Soria en el sentido de que este es un caso aislado y destaca que no son momentos para alarmismos que puedan perjudicar y afectar a la imagen de España. Igualmente, Zoreda ha pedido a las autoridades que transmitan una imagen de confianza en nuestro país.
Igulamente la Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV) cree que el primer casó de ébola en España "no afectará" al sector turístico, que ya se ha enfrentado a situaciones como ésta con anterioridad, y considera que lo importante es que se "aclare cuanto antes" qué ha sucedido en este caso. En declaraciones a Europa Press, el presidente de la patronal, Rafael Gallego, opinó que 'a priori' la situación no es nueva, si se tiene en cuenta que ha habido otras situaciones como la de la gripe A, y que existen protocolos de actuación en estos casos. Como ejemplo, Gallego señaló que Reino Unido, "que es muy proteccionista con estos temas", sigue manteniendo vuelos abiertos con Nigeria.
El sector turístico aporta al PIB española entre el 12% y el 15%, lo que supone entre 120.000 y 150.000 millones de euros. Es mucho dinero como para no tenerlo en cuenta. Salvando las distancias (la infraestructura sanitaria marca una clara diferencia), de momento "no podemos evaluar correctamente escenarios de impacto económico en España, pero no cabe duda de que el hecho de que el turista internacional puede sentir miedo y plantear un destino diferente de España. Creo que la relación entre la noticia de ayer y lo visto hoy en hoteleras es directa", asegura Javier Flores, director del Servicio de Estudios de Asinver.
Por el contrario, Joaquín Maudos, catedrático de Economía de la Universidad de Valencia, considera que es una mala noticia pero en tanto en cuanto afecta a la imagen del país, aunque descarta que a día de hoy pueda haber ninguna repercusión en el sector turístico. "Es un solo caso, no creo que ningún turista deje de venir a España por culpa de esta noticia. Me preocupa más el daño que pueda hacer a la imagen del país", asegura este experto.
De la misma opinión que Maudos es Miguel Ángel Bernal, profesor del Instituto de Estudios Bursátiles (IEB), ya que si es un solo caso "al sector turístico no le pasará nada", explica, No obstante, Bernal considera que, obviamente, no es una buena noticia, y aunque es un escenario que no contempla, admite que si se dieran más casos de contagio el sector turístico si podría verse afectado. En particular, indica este experto, sería muy difícil que el Gobierno cumpliera con sus proyecciones de crecimiento del 1,3%.
Pero no cabe duda de que la crisis del ébola le ha llegado a la economía española en el peor momento, justo cuando comenzaba a sacar la cabeza del fondo del pozo. Así, la Organización Mundial del Turismo (OMT) prevé para 2014 una aceleración tanto del número de turistas internacionales como del gasto que realizarán. Son noticias excelentes para un país como España, donde el turismo es el primer sector económico y emplea en torno al 12% del total de los trabajadores. Vendrán los de siempre, ingleses, alemanes, franceses, nórdicos, además de rusos y chinos. Eso si, mientras no se vean frenados por lo que señalaba Maudos, el problema de imagen. Y es como, como recordaba ayer en La Sexta el profesor de Economía Gonzalo Bernardos, "prácticamente a partir de aquí, Madrid en materia turística ya sale desgraciadamente como no recomendable".
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