Y hace 75 años-----

Casi finalizaba nuestra última barbarie.....

Batalla de El Mazuco

Batalla de El Mazuco
Ofensiva de Asturias - Guerra Civil Española
El Mazuco visto del Alto de la Tornería, con las crestas de Llabres a la derecha.
Fecha	5 - 20 de septiembre de 1937
Lugar	Cerca de Llanes (Asturias), Asturias
Coordenadas	43°22′56″N 4°51′09″O
Resultado	Victoria sublevada
Beligerantes
República Española  Bando sublevado
Comandantes
Juan Ibarrola Orueta  Francisco Galán  José Solchaga
Fuerzas en combate
Ejército del Norte • 6,000 hombres Ejército del Norte • 30.000 hombres • 80 piezas de artillería Legión Cóndor • 70 aviones Armada sublevada • 1 Crucero

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Antecedentes

Durante la Guerra Civil Española y en los primeros días de septiembre de 1937 se produjo la ofensiva del bando nacionalsobre Asturias, que dio lugar a la desaparición del frente norte, que hasta el momento había estado en posesión de las fuerzas republicanas. En este contexto se enmarca la Batalla de El Mazuco.

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Al terminar la Batalla de Santander el 25 de agosto, las tropas republicanas del frente del Norte debieron evacuar Cantabriay replegarse en masa hacia Asturias, última zona leal a la República en la región norte de España. El mismo 25 de agostose había fundado en Gijón el Consejo Soberano de Asturias y León, presidido por Belarmino Tomás y que determinaba la autonomía política de la región asturiana respecto al resto de la zona republicana (situación que, de facto, ya sucedía desde los primeros días de la guerra).

Pese a ello, las tropas con que contaban los republicanos de Asturias ascendían a poco menos de 40,000 hombres al mando del coronel Adolfo Prada Vaquero (que reemplazaba al general Gamir Ulibarri), agrupados mayormente en el XIV Cuerpo de Ejército al mando de Francisco Galán. Estas fuerzas estaban en inferioridad numérica frente al bando nacional, con gran carestía de municiones y armamento adecuado, además de contar con una escasa protección aérea. El territorio que controlaban se limitaba a una línea de 120 kilómetros de largo y 90 de ancho, en un terreno escarpado y áspero entre la Cordillera Cantábrica y el mar.

[editar]La batalla

Desde el 1 de setiembre, las fuerzas sublevadas avanzan desde sus posiciones en la por entonces provincia de Santander, en dirección al oeste, para lo cual deben sortear los pasos montañosos de los Picos de Europa y específicamente los de la Sierra del Cuera, para penetrar en Asturias.

La batalla de El Mazuco comenzó el 5 de setiembre cuando las Brigadas Navarras del jefe sublevado José Solchagaintentan avanzar por el paso de montaña de El Mazuco, a orillas del río Sella y al sureste de Llanes, paso que controlaba el acceso a la zona central de Asturias. Cuando las tropas nacionales toman Llanes, deben cruzar la Sierra del Cuera para avanzar hacia el centro de Asturias, y allí son detenidos por 5,000 soldados republicanos mandados por un coronel de laGuardia de Asalto, el vasco Juan Ibarrola Orueta. Por su parte, Solchaga cuenta con 33,000 hombres para la difícil misión de derrotar a los defensores y cruzar el paso montañoso.

Esta batalla, una de las más cruentas de la guerra, aunque fue eclipsada por otras en ese momento, como la Ofensiva de Zaragoza que coincidió en las mismas fechas de septiembre de 1937. Tras los primeros ataques de los sublevados, los republicanos aprovecharon el mal clima del otoño para aferrarse a las cumbres de los peñascos de la Sierra del Cuera y cerrar el paso de El Mazuco, contando desde el 7 de septiembre con ametralladoras para barrer el terreno y evitar el paso de las fuerzas sublevadas, aunque éstas disponían deartillería pesada suficiente para causar graves daños en las líneas republicanas situadas en las alturas.

Afectadas por la escasez de munición, las fuerzas de la República se defienden acertadamente aprovechando al máximo el terreno montañoso, que resta toda eficacia a los ataques iniciales de la aviación rebelde; de hecho los aviones de la Legión Condor intervienen desde el inicio para destruir lo antes posible la defensa republicana, y practican por vez primera el bombardeo en alfombra contra objetivos militares (de manera análoga al bombardeo contra Guernica meses antes). No obstante, la dispersión de las tropas republicanas entre los peñascos y montes de El Mazucu hacen inútil el bombardeo, el cual sólo resulta efectivo para cortar suministros o en los últimos días de la lucha contra tropas republicanas más concentradas en tierra.

Peña Turbina (a la izquierda)

[editar]El desenlace

Tras varios días en que las cumbres de la Sierra del Cuera cambian de manos varias veces, el 10 de septiembre las tropas de Solchaga penetran en la margen derecha del Sella mientras se planeaba que las fuerzas del CTV italiano pudieran llegar a atacar Avilés para desequilibrar la defensa de los republicanos. De todos modos los defensores de El Mazucu cumplen una importante labor al evitar que el grueso del ataque de los nacionales se lance hacia el centro del dispositivo defensivo de Asturias, fijando el centro de su dispositivo de defensa en la cumbre de Peña Turbina.

Pese a ello, desde el día 13 los defensores deben replegarse a las cumbres situadas en el sur de la Sierra del Cuera, ante la abrumadora superioridad artillera y numérica del enemigo. Hasta el 18 de setiembre la 1ª Brigada Navarra no logra avanzar, cuando los defensores de El Mazucu están al límite de sus fuerzas y empiezan a retirarse masivamente de la zona, ante la posibilidad de quedar irremediablemente cercados, mientras la aviación de la Legión Condor aprovecha las horas libres de bruma para atacar las posiciones republicanas. El día 20 los nacionales toman el paso montañoso, el 22 de setiembre ocupan las últimas cumbres del sector sur que aún estaban en poder de los republicanos, entre ellas el principal reducto republicano de Peña Turbina, y sólo entonces pueden iniciar su ofensiva contra el resto de Asturias.