Citi ve Londres como centro financiero de Europa pese al Brexit
El responsable de Citi en Europa dice que la devaluación de la libra fomentará la inversión.
El nuevo responsable de Citigroup en Europa confía en que la City de Londres mantenga su condición de principal centro financiero de la región, con independencia del resultado del Brexit.
David Livingstone, que en febrero asumió el cargo de consejero delegado del banco en Europa, Oriente Medio y África, señala que Londres seguiría beneficiándose de su "franja horaria única y del estado de derecho", además de "enormes mecanismos de apoyo", como la abundancia de firmas de servicios profesionales. "Todas estas cosas contribuyen a crear una capital financiera vibrante, y Londres no va a perder ninguna de ellas", explica Livingstone a Financial Times.
Optimista
Citi es el banco internacional que ha mostrado más optimismo sobre el futuro de Londres como centro financiero. El grupo compró su rascacielos de 1.000 millones de libras en el distrito de Canary Wharf este año, hecho que contrasta con rivales como Goldman Sachs y UBS, que han optado por el alquiler de sus nuevas sedes en Londres.
Livingstone señala que la compra de la sede europea del banco estadounidense no sólo era "una decisión financiera sensata", sino que también "representaba una declaración positiva sobre nuestra confianza en Londres".
No obstante, indicó que era inevitable que los bancos en la eurozona acaben soportando una mayor carga de operaciones de financiación y tráding, reduciendo el dominio de Londres, sin superarlo. "La soberanía de la UE influye en cierto grado en todo esto... quieren que el mercado del euro se ubique dentro de la eurozona", explicó Livingstone. "Por lo tanto, una parte del negocio abandonará Londres, pero no creo que Londres cambie en esencia como centro financiero regional".
Livingstone descarta la idea de que Reino Unido pueda entrar en recesión tras el Brexit, insistiendo en que la devaluación de la libra haría más competitivas las exportaciones y fomentaría la inversión extranjera.
También restó importancia al impacto del Brexit sobre Citi. Señala que aunque el banco sufriría costes adicionales en Europa por ciertas "duplicidades", serían "asumibles" y no representaban un "factor pertinente dilutivo para la rentabilidad global".
Citi está más preparado para el Brexit que muchos rivales, al operar ya una red de filiales y oficinas autorizadas en Irlanda y en el continente. Sin embargo, el Brexit ha costado al banco hasta la fecha más de 100 millones de dólares. La entidad ha creado 200 nuevos puestos en sus tres centros principales de Dublín, Fráncfort y París, donde busca unas oficinas más grandes ante las presiones de los operadores para mudarse allí en lugar de Alemania. Citi va a trasladar a unas 60 personas desde Londres y contratará al resto de la plantilla en la región de destino, pero Reino Unido seguirá siendo su mayor sede internacional, con cerca de 9.000 empleados.
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