Jacobin-La campaña de Bernie Sanders para la presidencia ha llegado a su fin. Entre el dramático impacto de la unificación posterior a Carolina del Sur del partido en torno a Joe Biden y la suspensión efectiva dela democracia por parte de la pandemia de coronavirus, Sanders se quedó sin avance y suspendió su campaña.
Naturalmente, la nueva izquierda socialista en los Estados Unidos ahora está empezando a pensar en lo que se debe hacer después de Bernie. En este momento de incertidumbre y reconsideración, va a haber una fuerte tentación de retirarse a la política que era hegemónica a la izquierda antes de la primera carrera de Sanders: el movimiento antielectoral y el abrazo de la política de izquierda como subcultura.
Tenemos que resistir esta tentación. Incluso con Sanders fuera de la carrera, su derrota tiene el potencial de ser una de las derrotas más productivas que la Izquierda ha soportado en décadas, si aprendemos las lecciones correctas de ella.
Del anarquismo a la política masiva
Antes de 2016, la mayor parte de la izquierda estadounidense tenía poco tiempo para la política electoral fuera de los candidatos de protesta como Ralph Nader. Estilizados tanto por las instituciones electorales exclusivamente antidemocráticas como por la larga marcha del Partido Demócrata hacia la derecha desde la década de 1970, los izquierdistas vieron la política electoral como un campo despolitizante que desató la energía de los movimientos no electorales.
Sin duda, esta imagen no era del todo inexacta. El movimiento contra la guerra en Irak realmente fue desmovilizado en parte por los esfuerzos electorales demócratas. Y cuando Dennis Kucinich es el abanderado de la izquierda en las primarias, no es difícil concluir que hay poco valor para tener allí.
Al mismo tiempo, sin embargo, esta postura ha tenido costos reales para la izquierda. El abrazo de los movimientos sociales como alternativa a la política electoral permitió a la izquierda cultivar un abrazo de marginalidad que aún no ha derramado por completo. Esta tendencia se expresó con mayor fuerza en el momento anarquista de finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000, ya que las formas de política de estilo de vida, desde las cooperativas hasta el buceo en contenedores, se avanzó conscientemente como estrategia de izquierda. Occupy también dio voz a esta tendencia, como cualquiera que recuerde reuniones de horas de duración sobre círculos de tambor puede dar fe.
Eran formas de política que eran activamente hostiles a la participación de personas que no compartían un horizonte cultural muy estrecho. Los movimientos sociales, como el movimiento antibélico o Black Lives Matter, salieron de esta estrechez e intentaron movilizar a la gente a gran escala. Pero sus movilizaciones fueron esporádicas y efímeras. Sin instituciones capaces de sostener y dirigir la movilización masiva, los movimientos se desvaneció inevitablemente. A medida que se contrajeron, las ansiedades por su fracaso a menudo llevaron a sus participantes restantes de nuevo a un abrazo de marginalidad.
Sanders ha demostrado que la política electoral puede ser un vehículo para ir mucho más allá de estos límites. Su campaña no sólo ha movilizado a cientos de miles de voluntarios, sino que los ha transformado en organizadores. Este ejército ha salido y se ha dedicado al trabajo mundano de tratar de convencer a la gente que no necesariamente tiene ninguna conexión con la izquierda de que sus esperanzas e ideales se realizan mejor apoyando a un socialista. Esta es la esencia misma de la política de masas, y la campaña de Sanders permitió a la Izquierda practicarla de una manera que no se ha visto en décadas.
No Going Back
Apesar de este avance, el escepticismo de izquierda sobre la política electoral sin duda resurgirá si las primarias continúan en su curso actual. Los partidarios más reacios de Sanders y los críticos de su carrera, que han permanecido en silencio mientras su campaña estaba activa, se volverán más vocales.
Argumentarán que la política electoral es especialmente hostil a la izquierda socialista. Buscar el control del estado capitalista es siempre una estrategia miope, dirán, y hacerlo a través del Partido Demócrata capitalista es un error aún mayor.
Es, por supuesto, cierto que la política electoral en los Estados Unidos está institucionalmente sesgada contra los socialistas, y que el Partido Demócrata está dirigido por un establecimiento respaldado por las empresas que hará todo lo que esté en su considerable poder para impedir que los socialistas tengan éxito en sus urnas.
Pero de esto no se deduce que la política electoral sea exclusivamente hostil a la izquierda. Después de todo, si hay algún lugar los empleadores tienen más poder que el Partido Demócrata, seguramente es el lugar de trabajo, y la izquierda no está a punto de cancelar la lucha en ese campo.
La tentación de retirarse a modos cómodos de política será fuerte. El primer sabor de la izquierda de la política de masas en décadas ha alimentado nuevas ambiciones, pero las derrotas que son una parte inevitable de la política electoral también amenazan con desmoralizar a la gente hacia la regresión. Los logros de la campaña sanders han sido duramente ganados y deben ser luchados para ser preservados. Frente a la derrota, la izquierda debe recordar el viejo eslogan del movimiento socialdemócrata: ¡adelante!
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