Donald Trump, conmocionado ante un mitin lleno de asientos vacíos en Tulsa
Al interior de la campaña, los asesores creen que la decepcionante asistencia al evento muestra un temor genuino al coronavirus entre sus seguidores y la realidad del descenso del presidente en las encuestas.
Por Maggie Haberman y
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El presidente estadounidense Donald Trump y varios miembros de su personal se pararon detrás del escenario y contemplaron con horror el Centro del Banco de Oklahoma, vacío.
Trump y el vicepresidente Mike Pence habían cancelado en el último minuto los planes de dirigirse a un mitin al aire libre que estaba casi completamente vacío, a pesar de las afirmaciones de que casi un millón de personas se habían registrado solicitando entradas para asistir al evento en Tulsa, Oklahoma, y a pesar también del falso alarde del presidente de que nunca hubo un asiento vacío en uno de sus eventos.
El presidente, quien había sido advertido a bordo del Air Force One de que las multitudes en la arena eran más pequeñas de lo esperado, estaba sorprendido, y le gritó a sus auxiliares detrás del escenario mientras miraba las interminables filas de asientos azules vacíos en la parte superior del estadio, de acuerdo con cuatro personas al corriente de lo que sucedió. Brad Parscale, el gerente de campaña que había organizado el evento, no estuvo presente.
Pence habló justo después de las 6:30 p.m. en Tulsa y luego se fue, la señal para que Trump entrase. Pero hubo un retraso. El jefe de gabinete adjunto, Dan Scavino, se asomó por detrás de las cortinas negras para escudriñar los asientos sin fanáticos en las filas superiores.
Trump finalmente ingresó en el estadio para una participación dispersa y en la cual criticó las “noticias falsas” por informar sobre problemas de salud antes de su evento, usó lenguaje racista para describir al coronavirus como Kung Flu, un juego de palabras con kung fu y la palabra inglesa para gripe: flu, y pasó más de 15 minutos explicando un video poco halagador en el que se le había visto descendiendo cautelosamente la rampa después de su discurso de graduación en West Point.
[VIDEO: El mitin de Trump en Tulsa, Oklahoma, escenario de uno de los peores episodios de violencia racial en 1921, enfureció a los residentes negros de la ciudad. En este análisis, explicamos en inglés lo que este momento puede significar para la candidatura de reelección de Trump].
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Why Trump’s Tulsa Rally Put the City’s Black Residents on Edge
President Trump’s rally in Tulsa, Okla., the site of one of the country’s worst episodes of racial violence in 1921, angered the city’s black residents. In this news analysis, we explain what this moment could mean for Mr. Trump’s re-election bid.
- This weekend in Tulsa, the president held his first campaign rally since March, after the coronavirus pandemic suspended the campaign trail. “So we begin, Oklahoma we begin. Thank you, Oklahoma!” It was also the weekend of Juneteenth. For many black Americans, Juneteenth is a celebration of the end of slavery in this country. This was a moment that resulted in scenes like this. “You are a sellout!” ”Black people die [inaudible]” [shouting] The timing of the president’s rally, on the weekend of Juneteenth, also comes at a time where there have been weeks of nationwide protests against racism and police brutality. “Hands up! Don’t shoot!” It is particularly poignant in the South, and in Tulsa, because of the history of racial oppression here. Rather than a president that showed deference to the racial history of this city or to try to further the efforts of racial reconciliation, we saw him upend them. “About the first grade, we came to Tulsa. We moved to Tulsa. So, I kind of grew up on Greenwood. When I entered college and took black history, and my professor, he said, ‘Do you all know about the race massacre?’ And we were all like, ‘No. We had a riot here?’ You know. And he was just like, ‘OK, so everybody sit down and listen to this story.’” In the early 1900s, the Greenwood area of Tulsa was a thriving black neighborhood. “African-Americans, two generations out of slavery, pursued and exhibited black excellence.” “We had our own banks and hospitals and theaters and restaurants.” But that success didn’t sit well with the white community. And in 1921, after a black man was accused of disrespecting a white woman, things escalated. A white mob burned and looted Black Wall Street. “The violence lasted roughly 16 hours.” “They shot. They looted. They bombed.” “They threw bodies in the river. They threw them in mass graves.” “When the dust settled, some 100 to 300 people were killed. At least 1,250 homes were destroyed in the black community. Schools, churches and business were destroyed as well.” “Total devastation, like a war zone. What happened here was a momentous tragic event.” “That was the worst horrific story that I ever heard in my life.” “This church, we were building in 1921, our sanctuary — they destroyed that. And our basement miraculously survived. The damage on this pillar comes from when concrete burned. In this room, also we have soil collections from the different sites where people were killed.” After years of ignoring the massacre, many in Tulsa want to make it front and center of the community’s conversation. They set up this bipartisan commission to do a number of initiatives to bring forward the issue of racial reconciliation and commemorate the centennial anniversary of the massacre. And some institutions have apologized. “I’m sorry that the police department did not protect its citizens during the tragic days of 1921.” The hard part has been what to do next. “We demand reparations in honor of all those Americans that were killed! We demand reparations now!” “Saying ‘I’m sorry’ is not repentance. You know, saying ‘I’m sorry’ just recognizes what you did is wrong. Repentance is turning away from what you did that makes you sorry. Before you can even get to atonement, we have to have a society that admits that white supremacy is wrong. We’ve got to have a society that admits that black lives matter.” The president has tried to present himself as a unifying figure, as someone who can bring the country together, particularly in times of these dual crises: the coronavirus pandemic and the national unrest around race and racial inequality. But this weekend shows his challenges on that front and the inability of this administration to, frankly, get out of its own way. Juneteenth is, for many black Americans, a celebration of the emancipation of slavery. The president initially announced a rally on Juneteenth. When you talk to people, they say there was a moment of disbelief that the president was coming to Tulsa. “My first reaction was, ‘How disrespectful.’ I felt like it was a slap in the face.” And after pleas, even from Republican senators in the state, he moved the rally to the next day.” “Beep beep. Beep beep. It’s important to me because it’s history, it’s freedom. Girl, you’re looking good. It’s good to see you, long time. It’s education.” “You want to make America great again? You have to make Black Wall Street great again.” “And it’s important this year because people get to see that, hey, they’re still fighting for a cause, but they’re celebrating our freedom.” “To come on the weekend of Juneteenth shows that he has still not that much respect for our sacred day.” Ultimately, the president’s rally wasn’t as big as his campaign had hoped. But the significance of this weekend is seen in scenes like this. “I see you back there shaking your head. Yes, sir, black lives matter.” And one of the takeaways around this moment, around race in this country, has been the shifting public opinion about questions of systemic racism and persistent inequality. “No justice!” “No peace!” “No justice!” “No peace!” That lack of acknowledgement puts him at odds with even some members of his own party. The president’s strategy on race and on other issues has just narrowed his path to re-election. He has not shown a willingness to try to expand his base, leaving him fairly reliant on a similar group of voters that got him elected in 2016 to do so again in 2020.
Al final del mitin, el estado de ánimo de Trump había mejorado, dijeron los asesores. Pero después de que bajó del escenario, la lucha parecía haberlo abandonado, al menos temporalmente. Al salir del estadio, no estaba gritando. En cambio, estaba esencialmente callado.
De vuelta en la Casa Blanca descendió y se alejó del Marine One con la corbata desatada colgando de su cuello. Saludó a los reporteros con una expresión derrotada en su rostro, sosteniendo una arrugada gorra roja de campaña en la mano.
El domingo todavía se estaba diseccionando qué era exactamente lo que había salido mal. Pero un amplio grupo de asesores y asociados reconocieron entre sí que Trump no ha sido capaz de alejar la opinión pública de los temores sobre la propagación del coronavirus en espacios interiores. Y reconocieron que las innumerables encuestas que muestran la posición erosionada de Trump no eran falsas, y que quizás esté en camino de perder ante el ex vicepresidente Joe Biden, el presunto nominado demócrata, en noviembre.
Jared Kushner, el principal asesor y yerno del presidente quien sirve como gerente de campaña de facto, y participó en la decisión de escoger a Tulsa como ciudad anfitriona, no estaba entre el grupo de asesores del presidente en aquel evento. Pero estará entre aquellos a quienes el presidente recurra para averiguar cómo serán los mítines de aquí en adelante.
En una declaración, Parscale, el gerente de campaña a quien muchos asesores señalaron por difundir los números exagerados de asistencia, afirmó que eran inexactos los informes sobre que los usuarios de TikTok y los fans de la música pop coreana frustraron la asistencia al mitin, e incluso planteó la posibilidad de no permitir que los medios asistan a eventos en el futuro.
“Los izquierdistas y los trolls en línea dan una vuelta de la victoria, y piensan que de alguna manera afectaron la asistencia al mitin, no saben de qué están hablando o cómo funcionan nuestros mítines”, dijo Parscale. “Registrarse para un mitin significa que confirmas tu asistencia con un número celular y nosotros constantemente eliminamos los números falsos, como hicimos con decenas de miles en el mitin de Tulsa, al calcular nuestro posible grupo de asistentes”.
En cambio, culpó a los medios de comunicación por la baja participación.
“El hecho es que una semana de medios de comunicación mentirosos advirtiendo a la gente que se alejara del mitin por la COVID y las manifestaciones, sumado a las recientes imágenes de ciudades estadounidenses en llamas, tuvo un impacto real en las personas que llevan a sus familias y a sus hijos a los mítines”, dijo.
El domingo, funcionarios de la campaña admitieron en privado que muchas personas que se habían registrado para asistir al mitin no eran simpatizantes sino bromistas en línea. Un asesor de campaña aseguró que los “datos de trolls” seguían siendo útiles, y alegó que ayudaría a la campaña a evitar la misma trampa en el futuro.
El asesor dijo que los datos pueden ponerse en el sistema para “reforzar la fórmula usada para calcular la asistencia proyectada a los mítines”.
En una entrevista, Parscale dijo que el estadio vacío no era su culpa, y que la policía local en Tulsa había reaccionado de forma exagerada, lo que había dificultado que los partidarios entrasen. Afirmó tener miles de correos electrónicos de simpatizantes que intentaron entrar en el Centro del Banco de Oklahoma y fueron rechazados, pero no compartió esos mensajes ni los nombres de los seguidores.
E hizo caso omiso de los rumores de su despido, asegurando que lo habían despedido 85 semanas seguidas.
Pero a diferencia de la mayoría de situaciones en las que los asesores de Trump han tratado de ocultarle cierta información —como el hecho de que Biden lo había sobrepasado en donaciones en mayo— o intentan dorarle la píldora, el presidente pudo ver con sus propios ojos los asientos vacíos en Oklahoma.
Varios funcionarios de la Casa Blanca calificaron al mitin como un desastre, y un error no forzado que aumentó las tensiones entre algunos de los asesores gubernamentales del presidente y sus ayudantes de campaña. Además, los asesores de Trump en la Casa Blanca habían advertido repetidamente a los funcionarios de la campaña que no anunciaran una aparición adicional en un espacio al aire libre, un consejo que fue ignorado cuando Parscale y los adjuntos de campaña hablaron públicamente de ello.
The outdoor stage for @realDonaldTrump’s Rally in Tulsa being built.
This will be the 1st time that POTUS speaks to BOTH crowds in person - inside & outside.
If you come to the rally and don’t get into the BOK Center before it’s full, you can still see the President in person!
37,3 mil personas están hablando de esto
El evento no augura que haya otros grandes mítines de Trump este verano, dijeron personas al tanto de las discusiones. La campaña esperaba que el mitin en Tulsa fuera un relanzamiento después de la caída del presidente en las encuestas tras los fracasos de su gobierno en la respuesta al coronavirus y después de avivar las tensiones raciales en medio de las protestas contra la brutalidad policial causadas por el asesinato de George Floyd bajo custodia policial en Mineápolis.
Durante los días previos al mitin, Trump se mostró entusiasmado respecto a su primera aparición en un estadio desde el 2 de marzo, y le dijo a un entrevistador tras otro cuán grande sería, basado en los números que Parscale había citado públicamente.
Parscale y otros creyeron que el evento demostraría una verdadera demanda acumulada de apariciones de Trump, algo que la campaña ha insistido que existe. Pero algunos asesores cuestionaron en privado los datos incluso antes del evento, y temieron que el mitin de Tulsa estuviera conduciendo al equipo al fracaso.
Ahora, algunos funcionarios de la Casa Blanca han dicho que la campaña estaba siendo deshonesta sobre lo que había salido mal, y reconocieron que muchos de los partidarios más viejos del presidente decidieron que asistir al mitin era demasiado arriesgado en medio de los temores al coronavirus, que Trump ha minimizado en repetidas ocasiones.
Veteranos de campaña de los dos principales partidos políticos se mostraron muy escépticos, incluso antes del mitin, ante las afirmaciones de la campaña de Trump de que un millón de personas se había inscrito.
Asesores externos del presidente dijeron que su equipo estaba recibiendo llamadas de donantes nerviosos y legisladores republicanos, que preguntaban si la escasa concurrencia indicaba problemas que eran demasiado grandes para solucionar en poco más de cuatro meses hasta el día de las elecciones.
Tampoco estaba claro si habría un cambio de personal a consecuencia de la desastrosa puesta en escena, pero algunos funcionarios recordaron lo que sucedió en 2017, después de un evento en Arizona que no salió como Trump esperaba. George Gigicos, uno de los trabajadores de campaña originales y organizador del mitin, fue despedido por el presidente.
Maggie Haberman es corresponsal de la Casa Blanca. Se unió al Times en 2015 como corresponsal de campaña y fue parte del equipo que ganó un premio Pulitzer en 2018 por informar sobre los asesores del presidente Trump y sus conexiones con Rusia. @maggieNYT
Annie Karni es corresponsal de la Casa Blanca. Anteriormente cubrió la Casa Blanca y la campaña presidencial de 2016 de Hillary Clinton para Politico, y cubrió noticias locales y política en Nueva York para el New York Post y el New York Daily News. @AnnieKarni
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